木の名

梧 あおぎり

別名
梧桐(ゴトウ)、蒼梧(ソウゴ)、碧梧(ヘキゴ)、青如浪狸(アオニョロリ)、
アオノキ、アオベラ、イッサキ、イサキ、イッサの呼び名があるが、今では青桐を使うのが普通。
中国原産。
寒さに弱いため、日本では仙台市以南といわれている。
成長早く高さ20ｍ、幹の直径60cmにもなる。>昔から庭園樹としてられ、近年は公園樹、街路樹としてもなじみ深い木である。
和名のアオギリは、樹皮が青緑色で葉が桐に似ているからとの説が多いが葉は似ていない。カエデ、クワ、イチジク、ヤッデ等に似ている。
樹皮は老木では灰白色の横じまが多くなる。
６～７月に枝の先にクリーム色の星状毛を密生した円錐花序を頂生する。
桐の美しいうす紫の花に比べると、見劣りがする。
果実は袋果状になり５個の各心皮は成熟前に裂開して舟状になり、その緑にナンテンの実より少し大きい実がついている。
庭園樹では、早く成長するため、もてあまされることもある。枝はあまり下枝を出さず、上部で数回枝わかれして、多少ほうき状になる、階段状に出て小枝 は太く、ポッキリ折れることもなく、幹はまっすぐで、樹皮は平滑なので子供の木登りに最適である。私の子供の頃、大阪西区の自宅にこの木があり、弟らと よく遊んだ。ひとりが登ったところで、水をかけると、大変すべりやすくなり、いつまで我慢ができるのかを競っていた。
あおぎりは中国では文人の庭には欠くことのできないほど重要な庭園材料で、めでたい木であった。
鳳凰はアオギリの林に棲み、竹の実を食べていると 信じられていた。
また「梧下[アオギリ造りの机の下の意]」、「梧右[ごゆう]」など手紙の宛名の脇付に書く言葉があるのもここからだろう。 英名のフェニツクスツリーはアオギリと鳳凰の関係から霊鳥フェニックスに表現したものだろう。
一般に誤解されているのが、吉祥[きちじょう]のしるしや花札の「桐と鳳凰」は桐ではなく、あおぎりのことである。
また「一葉落ちて天下の秋を知る」 中国の古典の淮南子[えなんじ]、のことわざがあるが、意味は青桐の葉が落ちるのを見て、すでに秋の気配を知ることから、小さなできごと、わずかな前兆 を見て、やがてやって来る大事や全体の動き、大勢を察知することのたとえ、転じて、権力者の衰亡のきざしのたとえをいう。
これはあおぎりが他の木よりも早く落葉するからである。
用途としてはいろいろで、緑色の樹皮は強くなめらかで、縄、布、馬具、ムシロに利用され、またその粘性物質は和紙製造の添加物にもされた。
成長がよいのでパルプ材にも利用される。木工としては軽く柔かいので加工しやすいが、狂いやすく、耐久性が低いので、現在では良材とはいえない。
戦時中はコーヒー豆の代用としてアオギリの実を用いたが、昔から食用に供せられている。
タンパク質や脂肪が多く、ナッツの味で、ビールや酒のつまみによく合う。
葉や樹皮には利尿作用があり、リュウマチや高血圧に特効があるという。
中国では種子をすりつぶしして、髪を黒くなるといって外用することもある。
学名
Firmiana Plataniholia
科
アオギリ科
属
アオギリ属
落葉高木
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雌雄異株
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英名
Phoenix Tree、Chinese Bottle tree、Chinese Parasol Tree、Japanese Varnish Tree

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